Cholestérol
Le cholestérol
Prévention • Santé cardiovasculaire • Hygiène de vie
Le cholestérol est une substance naturellement présente dans l’organisme et indispensable à son bon fonctionnement.
En excès, certains types de cholestérol peuvent toutefois favoriser le développement de maladies cardiovasculaires.
Le dépistage, l’alimentation, l’activité physique et parfois les traitements médicamenteux permettent de réduire efficacement les risques pour la santé.
Qu’est-ce que le cholestérol ?
Le cholestérol est fabriqué principalement par le foie et également apporté par l’alimentation.
On distingue principalement :
- le LDL-cholestérol (« mauvais cholestérol »)
- le HDL-cholestérol (« bon cholestérol »)
- les triglycérides
Un excès de LDL-cholestérol favorise progressivement la formation de plaques dans les artères.
Pourquoi un excès de cholestérol est-il problématique ?
Avec le temps, l’accumulation de cholestérol dans les artères peut entraîner :
- un rétrécissement des artères
- une mauvaise circulation sanguine
- un infarctus du myocarde
- un accident vasculaire cérébral (AVC)
- une maladie artérielle des membres inférieurs
Le cholestérol élevé évolue souvent sans symptôme pendant de nombreuses années.
Quels sont les facteurs favorisant un cholestérol élevé ?
- alimentation riche en graisses saturées
- surpoids
- sédentarité
- tabac
- diabète
- hypertension artérielle
- consommation excessive d’alcool
- facteurs génétiques ou familiaux
- âge
Certaines personnes présentent un cholestérol élevé malgré une bonne hygiène de vie, notamment en cas de prédisposition familiale.
Comment savoir si l’on a trop de cholestérol ?
Le cholestérol se dépiste par une prise de sang appelée bilan lipidique.
Ce bilan permet notamment de mesurer :
- le cholestérol total
- le LDL-cholestérol
- le HDL-cholestérol
- les triglycérides
L’interprétation dépend du contexte médical global et du niveau de risque cardiovasculaire de chaque patient.
Comment réduire son cholestérol ?
L’alimentation
Une alimentation équilibrée constitue une mesure essentielle de prévention cardiovasculaire.
Il est conseillé :
- de privilégier les fruits et légumes
- de consommer des fibres régulièrement
- de limiter les produits industriels ultra-transformés
- de réduire les graisses saturées
- de privilégier les huiles végétales
- de favoriser le poisson et les légumineuses
L’activité physique
Une activité physique régulière aide à améliorer le profil lipidique et diminue le risque cardiovasculaire.
- marche régulière
- vélo
- natation
- activité physique adaptée à chacun
Même une activité modérée pratiquée régulièrement apporte un bénéfice important.
Le tabac
Le tabagisme augmente fortement le risque cardiovasculaire, en particulier lorsqu’il est associé à un cholestérol élevé.
L’arrêt du tabac constitue l’une des mesures les plus efficaces de prévention.
Les traitements du cholestérol
Lorsque les mesures hygiéno-diététiques ne suffisent pas ou en cas de risque cardiovasculaire élevé, un traitement médicamenteux peut être proposé.
Le traitement le plus fréquent repose sur les statines.
Le choix du traitement dépend notamment :
- du niveau de cholestérol
- de l’âge
- des antécédents cardiovasculaires
- du diabète
- de l’hypertension
- du risque cardiovasculaire global
Le suivi médical
Le suivi permet :
- de surveiller l’évolution du bilan lipidique
- d’évaluer le risque cardiovasculaire
- d’adapter les objectifs thérapeutiques
- de vérifier la tolérance des traitements
- de renforcer les mesures de prévention
Quand consulter ?
Une consultation est recommandée notamment :
- en cas d’antécédents familiaux cardiovasculaires
- en présence d’un diabète ou d’une hypertension
- en cas de surpoids
- en cas de bilan lipidique anormal
- pour évaluer son risque cardiovasculaire
- pour un suivi de traitement
En pratique
Le cholestérol élevé constitue un facteur de risque cardiovasculaire fréquent mais souvent silencieux.
Le dépistage, l’hygiène de vie et le suivi médical permettent de prévenir efficacement les complications cardiovasculaires.
Une alimentation équilibrée, une activité physique régulière et l’arrêt du tabac restent les mesures les plus importantes pour protéger durablement sa santé cardiovasculaire.