Les pleurs inexpliqués du nourrisson

Nourrisson • Parents • Conseils pratiques

Les pleurs sont un mode d’expression normal du nourrisson, en particulier au cours des premiers mois de vie.

Ils permettent au bébé d’exprimer différents besoins ou inconforts : faim, fatigue, besoin de contact, inconfort digestif, couche sale ou simple difficulté à s’apaiser.

Il est fréquent que certains épisodes de pleurs surviennent sans cause évidente malgré toute l’attention portée par les parents.

Les pleurs du nourrisson sont fréquents

Chez un nourrisson en bonne santé, les pleurs peuvent être importants au cours des premières semaines de vie.

Ils apparaissent souvent :

• en fin de journée
• en soirée
• après les repas
• lors des périodes d’éveil prolongé

Cette période est souvent transitoire et tend à s’améliorer progressivement avec la maturation du nourrisson.

Les causes possibles

Les pleurs peuvent être liés à différentes situations fréquentes :

• faim ou besoin de téter
• fatigue ou difficulté d’endormissement
• coliques du nourrisson
• reflux ou inconfort digestif
• besoin de contact ou d’être porté
• stimulation excessive ou agitation de l’environnement
• couche souillée
• température inadaptée

Dans de nombreux cas, aucune cause précise n’est retrouvée malgré un examen médical rassurant.

Les coliques du nourrisson

Les coliques du nourrisson sont fréquentes au cours des premiers mois de vie.

Elles se traduisent souvent par :

• des pleurs difficiles à calmer
• un nourrisson qui replie ses jambes
• un ventre parfois tendu
• des épisodes survenant surtout le soir

Même si elles peuvent être très éprouvantes pour les parents, les coliques restent généralement bénignes et transitoires.

Comment apaiser un nourrisson qui pleure ?

Certaines mesures simples peuvent parfois aider à calmer le nourrisson :

• porter le bébé dans les bras
• favoriser le peau à peau
• parler doucement ou chanter
• réduire le bruit et la lumière
• proposer une tétée ou une succion
• faire un bain tiède
• installer un environnement calme
• respecter les périodes de sommeil

Chaque nourrisson réagit différemment et certaines méthodes peuvent être plus efficaces que d’autres selon les situations.

L’épuisement parental est fréquent

Les pleurs répétés peuvent être particulièrement fatigants et parfois générer un sentiment d’impuissance ou d’inquiétude chez les parents.

Il est important de ne pas rester isolé et de demander de l’aide si nécessaire :

• entourage
• professionnels de santé
• sage-femme
• médecin
• protection maternelle et infantile (PMI)

Lorsqu’un parent se sent dépassé, il peut être préférable de poser quelques minutes le nourrisson dans son lit en sécurité afin de reprendre son calme.

Quand consulter rapidement ?

Un avis médical rapide est recommandé notamment :

• chez un nourrisson de moins de 3 mois
• en cas de fièvre
• si le bébé refuse de s’alimenter
• en cas de vomissements importants
• si le nourrisson semble très somnolent
• en cas de gêne respiratoire
• si les pleurs paraissent inhabituels ou inconsolables
• si l’état général semble altéré

En pratique

Dans la majorité des cas, les pleurs inexpliqués du nourrisson sont bénins et diminuent progressivement avec le temps.

Un accompagnement médical peut néanmoins être utile afin de rassurer les parents, éliminer une cause particulière et proposer des conseils adaptés à chaque situation.

Les pleurs du nourrisson sont fréquents au cours des premiers mois de vie et représentent le plus souvent une étape normale du développement.