La dépression

Santé mentale • Médecine générale • Prévention

La dépression est une maladie fréquente qui peut toucher toute personne, à tout âge.

Elle ne correspond pas à une simple baisse de moral passagère mais à une souffrance psychique durable pouvant avoir un retentissement important sur la vie personnelle, familiale, sociale ou professionnelle.

La dépression est une maladie réelle, fréquente et potentiellement sévère, mais des prises en charge efficaces existent.

Quels sont les symptômes possibles ?

Les symptômes peuvent varier d’une personne à l’autre.

Les signes les plus fréquents sont notamment :

• tristesse persistante
• perte d’envie ou de motivation
• fatigue importante
• perte d’intérêt ou de plaisir
• troubles du sommeil
• difficultés de concentration
• irritabilité
• angoisses ou anxiété associée
• ralentissement psychomoteur
• variation de l’appétit ou du poids
• sentiment de dévalorisation
• idées noires ou pensées suicidaires

Certaines personnes présentent également des symptômes physiques :

• douleurs diffuses
• maux de tête
• troubles digestifs
• sensation d’épuisement permanent

Pourquoi une dépression survient-elle ?

La dépression est souvent liée à plusieurs facteurs associés :

• événements de vie difficiles
• stress chronique
• épuisement professionnel
• isolement
• antécédents personnels ou familiaux
• maladie chronique
• fragilité psychologique préalable

Il n’existe pas toujours de cause clairement identifiable.

Quand faut-il consulter ?

Il est important de demander un avis médical lorsque :

• la tristesse persiste plusieurs semaines
• la fatigue devient importante
• les activités habituelles deviennent difficiles
• le sommeil ou l’alimentation sont perturbés
• la souffrance psychique devient envahissante
• des idées noires apparaissent

Une prise en charge précoce permet souvent d’éviter une aggravation des symptômes.

Comment se déroule la prise en charge ?

La prise en charge dépend de la situation, de l’intensité des symptômes et du retentissement sur la vie quotidienne.

Elle peut associer :

• un suivi médical régulier
• un soutien psychologique
• une psychothérapie
• des mesures concernant le sommeil et le mode de vie
• un traitement antidépresseur lorsque cela est nécessaire
• un accompagnement spécialisé

Le choix du traitement est toujours individualisé et discuté avec le patient.

Les antidépresseurs

Les antidépresseurs peuvent être proposés dans certaines formes de dépression, notamment lorsqu’elle est modérée à sévère ou lorsqu’elle entraîne un retentissement important.

Leur efficacité apparaît généralement progressivement après plusieurs semaines.

Un suivi médical régulier est nécessaire afin d’évaluer :

• l’efficacité du traitement
• la tolérance
• l’évolution des symptômes
• la durée nécessaire de traitement

L’importance de l’entourage

Le soutien de l’entourage peut jouer un rôle important dans le rétablissement.

La dépression reste cependant une maladie parfois difficile à comprendre pour les proches car certains symptômes peuvent être peu visibles.

L’isolement, la culpabilité ou la perte d’énergie rendent parfois les démarches de soins compliquées.

En cas d’idées suicidaires

Toute idée suicidaire doit être prise au sérieux.

En cas de danger immédiat, d’idées suicidaires importantes ou de risque de passage à l’acte :

• contactez le 15
• contactez le 3114 (numéro national de prévention du suicide)
• ou rendez-vous au service d’urgence le plus proche

En pratique

La dépression est une maladie fréquente qui peut toucher chacun à différents moments de la vie.

Il ne faut pas hésiter à demander de l’aide ou un avis médical en cas de souffrance psychique persistante.

Une prise en charge adaptée permet dans la majorité des cas une amélioration progressive des symptômes et de la qualité de vie.

La dépression est une maladie qui nécessite une prise en charge médicale adaptée, au même titre qu’une maladie physique.

Dr Corentin Lacroix - Whydoc - Lauréat de l’Académie de Médecine